Books on sharia generally tend to focus more on jurisprudence and legal theory, setting out the diverse rules of various Muslim schools of law on a particular issue and the predicted outcome. Aside from the work of a few scholars like , , and , rarely does one encounter a study of sharia that situates it squarely in its historical, sociological, cultural, and political contexts. Contemporary Trends in Sharia: Critical Debates in Historical Contexts – co-authored by political sociologist and English-trained Barrister-mediator Dr Mohamed M. Keshavjee, with a foreword by , Secretary General of on Private International Law – opens up a fresh space for reflection. It foregrounds the purposes of law – an approach underexplored in Muslim juridical thought – while probing sharia’s limits and contradictions, as well as its potential to meet the evolving needs of Muslim communities as the 21st century progresses.
This wider lens matters because one of the most consequential shifts in late 20th-century global politics was the public resurgence of religion – an upsurge that unsettled assumptions that modernisation would naturally produce secularisation. From conservative Christianity in the United States to the electoral rise of the Bharatiya Janata Party in India, faith re-entered political life. Nowhere was this more visible than in the diverse Islamic revival movements, which pressed nation states to codify and enforce sharia. For many ordinary believers, sharia signified justice or good governance; others championed a programmatic Islamic state. In the 1980s and 1990s these impulses animated mainly peaceful Islamist campaigns – shaped by the Muslim Brotherhood and the 1979 Iranian Revolution – to make sharia a constitutional benchmark. However, in the 2000s, armed groups in countries such as Afghanistan, Iraq, Somalia, and Syria sought the same end through violence.
O que a sharia significa – e o que deveria significar – continua a ser objeto de controvérsia. A atual crise de autoridade islâmica está intimamente ligada, entre outros aspetos, a divergências sobre as suas fontes, métodos interpretativos e instituições. Entre os principais protagonistas deste debate contam-se pensadores descritos de várias formas como modernistas, reformistas, progressistas ou neotradicionalistas, que criticam tanto o literalismo rígido das escrituras como as adopções irrefletidas do Ocidente, e que procuram uma modernidade distintamente muçulmana através de um compromisso crítico com a tradição e o conhecimento contemporâneo.
Sobre o livro
Tendências contemporâneas na Sharia centra-se nestas questões. Em primeiro lugar, oferece uma introdução crítica às abordagens modernistas e progressistas (e, quando relevante, neotradicionalistas) da sharia, abrangendo a conceção constitucional, os direitos humanos, a justiça de género, a bioética, a liberdade religiosa, a justiça penal, a vida económica, as finanças e a propriedade. O livro questiona: A sharia deve assumir a forma de um código estatal único? Pode ser conciliada com o constitucionalismo e os direitos humanos? Quais são as implicações para as mulheres, os não Muçulmanos e os chamados Muçulmanos heterodoxos? Podem os recursos da sharia sustentar uma economia política mais ética para além do neoliberalismo? Ao abordar estas questões, o livro reconstrói as genealogias do pensamento jurídico reformista e mostra como estas foram institucionalizadas em contextos de maioria e minoria muçulmanas.
Temas principais
Em segundo lugar, o livro contextualiza as agendas de reforma do ponto de vista histórico e político, avaliando a sua aceitação junto de públicos muçulmanos e de correntes rivais do pensamento islâmico. Por que razão são algumas iniciativas denunciadas como eurocêntricas ou perigosas? De que forma a crise mais ampla do liberalismo moldou as tentativas de «vernacularizar» os conceitos liberais em termos islâmicos? De um modo mais geral, o que pode a reforma jurídica realmente alcançar na luta dos Muçulmanos pela justiça e pela emancipação – e onde residem, na verdade, os limites do direito?
Em conjunto, estas vertentes fazem deste livro inovador tanto um mapa como um conjunto de ferramentas: «Contemporary Trends in Sharia» mostra de onde provêm os debates sobre a sharia e capacita os leitores para compreenderem para onde esses debates se dirigem. O resultado é um guia acessível e com referências rigorosas, destinado a académicos, profissionais e leitores interessados que desejam ir além dos slogans – rumo a futuros viáveis e baseados em princípios para a lei islâmica, num mundo plural e cada vez mais pluralista, numa época de grandes transformações globais.
Tendências contemporâneas na Sharia: debates críticos em contextos históricos será publicado no verão de 2026 pela Bloomsbury Publishing, no âmbito do programa de publicações do Instituto de Estudos Ismailis, em Londres.
Pessoa de contacto: Sr. Susheel Gokarakonda, Diretor Sénior de Marketing e Comunicação: communications@iis.ac.uk
O livro já recebeu alguns aplausos, incluindo:
"Uma análise oportuna e profundamente cativante… Uma leitura obrigatória para compreender o dinamismo do pensamento islâmico moderno."
, Professora de Estudos do Desenvolvimento e Investigadora Golding Sénior no Brasenose College, Universidade de Oxford
Uma análise abrangente e oportuna sobre a forma como os Muçulmanos de todo o mundo se debatem com a conciliação entre a fé e a vida moderna
… um recurso essencial para compreender como a sharia continua a evoluir como resposta às realidades contemporâneas. Leitura imprescindível."
, Detentor da Cátedra da Família Mirza de Pensamento Islâmico e Sociedades Muçulmanas, na Escola Keough de Assuntos Globais da Universidade de Notre Dame, EUA.
"Tendências Contemporâneas na Sharia" apresenta uma análise rigorosa e acessível dos principais debates atuais sobre o direito islâmico
… Trata-se de uma contribuição de referência para o estudo do direito islâmico, da reforma e da modernidade."
, Detetentor da Cátedra «Sultão de Omã» de Estudos Árabes e Islâmicos, Universidade de Melbourne.
"Para um Judeu interessado na harmonia inter-religiosa, este livro fascinante abre as portas da compreensão, tal como convém à sharia… uma obra profundamente impressionante"
… Aqui, o leigo instruído, seja Muçulmano ou não, pode conhecer as tensões e as soluções de uma abordagem islâmica liberal aos problemas seculares de uma vida moral — sejam eles de natureza pessoal, familiar ou económica —, bem como os princípios da justiça.
, da Universidade Queen Mary, Reino Unido.
